En el horizonte de Aarhus, la segunda ciudad de Dinamarca, el color ha sido históricamente una declaración de principios. Desde lo alto del museo ARoS, la célebre pasarela circular de Olafur Eliasson, Your rainbow panorama, lleva más de una década tiñendo el cielo danés con los tonos del espectro cromático. Sin embargo, en el subsuelo del mismo recinto, una revolución silenciosa y de tintes casi místicos ha tomado forma bajo la dirección de otro gigante del arte contemporáneo. Inaugurada en junio, la instalación As Seen Below – The Dome, del legendario artista estadounidense James Turrell, se presenta como una de las obras de arte público más ambiciosas y complejas de Europa, un templo subterráneo diseñado para capturar la luz y transformar nuestra percepción del espacio.
Esta colosal estructura no es simplemente una escultura para ser observada, sino un espacio habitable donde la arquitectura y el cosmos entablan un diálogo directo. Enterrada bajo las dunas artificiales y los jardines que rodean el museo, la cúpula de Turrell actúa como un nexo físico entre las profundidades de la tierra y la infinitud del firmamento nórdico. Con este proyecto, el museo ARoS consolida su posición como uno de los epicentros del arte de la luz a nivel global, ofreciendo al visitante una experiencia que desafía las fronteras de la física, la psicología y la contemplación estética en un entorno donde el diseño escandinavo se encuentra con la vanguardia californiana.
El renacimiento vanguardista de Jutlandia
Aarhus ha dejado de ser la eterna sombra de Copenhague para convertirse en un dinámico laboratorio cultural por derecho propio. Situada en la península de Jutlandia, esta antigua colonia vikinga ha sabido hibridar su rico patrimonio histórico con una arquitectura contemporánea audaz y una escena gastronómica de primer nivel. El museo ARoS, fundado originalmente en 1859 y reinventado en 2004 en su actual y monumental edificio diseñado por el estudio Schmidt Hammer Lassen, es el catalizador de esta metamorfosis. Su estructura, inspirada en la Divina Comedia de Dante, propone un viaje que asciende desde las salas de exposición subterráneas (el infierno) hasta la luz celestial de la azotea.
La incorporación de As Seen Below – The Dome añade una nueva e inesperada dimensión a este viaje iniciático. Al descender a las entrañas del museo, el visitante se aleja del bullicio urbano para adentrarse en un espacio de recogimiento que funciona de manera inversa a la pasarela de Eliasson. Si la estructura de la azotea nos proyecta hacia el exterior, la cúpula subterránea de Turrell nos obliga a mirar hacia adentro, utilizando la luz exterior como un espejo del alma. Esta dualidad convierte a ARoS en un caso único en la museografía internacional, al albergar en un mismo eje vertical las visiones de dos de los mayores ilusionistas del espacio contemporáneo.
La física de la percepción según James Turrell
Para comprender la magnitud de esta instalación, es necesario adentrarse en la filosofía de James Turrell, figura clave del movimiento Light and Space que surgió en el sur de California durante la década de 1960. A diferencia de los pintores tradicionales que utilizan el lienzo para representar la luz, Turrell utiliza la luz misma como medio físico. «Mi trabajo no trata sobre la luz, es la luz», ha repetido el artista a lo largo de su carrera. Sus intervenciones buscan anular la distancia entre el observador y el objeto observado, sumergiendo al espectador en campos de color puro donde los ojos pierden sus puntos de referencia tridimensionales, un fenómeno conocido como el efecto Ganzfeld.
«La luz no es algo que revela las cosas; es la revelación en sí misma, una materia física que podemos sentir con la piel y los ojos si aprendemos a guardar silencio.»
En Aarhus, Turrell lleva esta premisa al límite a través de un diseño que combina la ingeniería de vanguardia con una sensibilidad ancestral. Al entrar en la cúpula, los ojos del visitante deben adaptarse a una penumbra cuidadosamente calibrada. A medida que las pupilas se dilatan, el espacio revela su verdadera naturaleza: un vacío perfecto donde las paredes parecen disolverse y el cielo, encuadrado por un óculo central, adquiere una densidad casi sólida. El cielo de Jutlandia, cambiante por naturaleza, se convierte en un lienzo vivo que transita del azul cobalto al gris plomizo, interactuando de forma constante con los sistemas de iluminación LED ocultos en la estructura.
Arquitectura de la invisibilidad: el diseño de ‘As Seen Below’
La construcción de la cúpula ha sido un desafío de ingeniería sin precedentes para el museo ARoS y la ciudad de Aarhus. Integrada dentro del proyecto de expansión conocido como The Next Level, diseñado en colaboración con el prestigioso estudio Schmidt Hammer Lassen, la estructura se eleva a 17 metros de altura y cuenta con un diámetro de 40 metros. Para lograr la pureza visual que exige la obra de Turrell, toda la infraestructura técnica —desde los conductos de ventilación hasta el cableado de los complejos sistemas de iluminación— ha sido completamente oculta a la vista del público.
El resultado es una obra de arquitectura invisible, donde el hormigón y el acero se ponen al servicio de la inmaterialidad. Las paredes interiores de la cúpula han sido revocadas con un yeso especial que absorbe y difunde la luz de manera uniforme, eliminando cualquier sombra o imperfección que pueda delatar la escala real del espacio. El óculo superior, una elipse perfecta abierta al cielo, carece de marcos o vidrios visibles, lo que genera la ilusión óptica de que el firmamento está suspendido justo por encima de las cabezas de los espectadores, como una membrana táctil que vibra con el viento y las nubes de Dinamarca.
Una coreografía de color bajo la tierra
La experiencia de visitar As Seen Below – The Dome varía drásticamente según la hora del día y las condiciones meteorológicas. Durante las mañanas despejadas, la luz solar directa penetra en el espacio creando un haz luminoso que se desplaza lentamente por el suelo de piedra, marcando el paso del tiempo como un reloj de sol contemporáneo. Sin embargo, es durante el crepúsculo cuando la instalación alcanza su máxima intensidad dramática. Turrell ha programado una secuencia de iluminación específica para las horas del atardecer, un diálogo cromático diseñado para contrastar con los sutiles cambios de luz natural del cielo nórdico.
A medida que el sol se pone, el sistema LED inunda las paredes interiores con tonos que van desde el violeta profundo hasta el naranja encendido. Esta inyección de color artificial altera la percepción que el ojo humano tiene del cielo visible a través del óculo; un cielo que a simple vista parecería gris oscuro puede transformarse, por contraste, en un verde esmeralda o en un azul eléctrico casi sobrenatural. Los visitantes, recostados en los bancos perimetrales de piedra, asisten en absoluto silencio a esta coreografía de color, una experiencia hipnótica que suspende la noción del tiempo y del espacio urbano.
El diálogo silencioso con Olafur Eliasson
Es imposible analizar la llegada de la cúpula de Turrell a Aarhus sin establecer una conexión con la obra que ha definido la identidad visual de la ciudad durante la última década: Your rainbow panorama de Olafur Eliasson. Situada en la cúspide del museo, esta pasarela circular de vidrio coloreado invita al movimiento, a la marcha y a la observación del paisaje urbano a través de un filtro cromático en constante cambio. Es una obra extrovertida, que celebra la conexión de la institución con la geografía de Aarhus, el puerto y los bosques circundantes.
«En el subsuelo de Aarhus, el cielo de Dinamarca deja de ser un fondo inalcanzable para convertirse en una materia táctil y misteriosa.»
Por el contrario, As Seen Below de James Turrell es una obra de introversión absoluta. Aquí no hay vistas de la ciudad, ni referencias al entorno inmediato. El espectador se encuentra aislado del mundo exterior, confinado en una cámara que evoca tanto a los antiguos panteones romanos como a los observatorios astronómicos de civilizaciones perdidas. Mientras Eliasson nos muestra la ciudad a través del color, Turrell nos despoja de la ciudad para mostrarnos la luz en su estado más puro. Juntas, estas dos monumentales instalaciones convierten al museo ARoS en un recorrido conceptual completo sobre la naturaleza de la visión humana.
Aarhus más allá del lienzo: la vibrante capital de Jutlandia
La visita a la cúpula de James Turrell es la excusa perfecta para descubrir una ciudad que ha sabido reinventarse sin perder su escala humana. A pocos pasos del museo ARoS se encuentra el Barrio Latino (Latinskvarteret), el distrito más antiguo de Aarhus, caracterizado por sus calles adoquinadas, sus fachadas de entramado de madera del siglo XVIII y sus acogedores cafés de especialidad. Aquí, el ritmo de vida se rige por el concepto danés del hygge, invitando a pasear sin prisa entre boutiques de diseño local y librerías independientes.
Para los amantes de la arquitectura, la ciudad ofrece un contraste fascinante entre el historicismo de Den Gamle By (un museo al aire libre que recrea la vida urbana danesa de siglos pasados) y la audacia vanguardista del nuevo distrito portuario de Aarhus Ø. En esta zona ganada al mar destaca el complejo residencial Isbjerget (El Iceberg), cuyas agujas blancas y azules emulan bloques de hielo flotando en el fiordo. La gastronomía también vive una edad de oro en la ciudad, con restaurantes que reinterpretan la cocina nórdica con ingredientes de la rica despensa agrícola de Jutlandia, consolidando a Aarhus como un destino imprescindible para el viajero contemporáneo.
Guía práctica
Cómo llegar y moverse
Aarhus cuenta con su propio aeropuerto (AAR), situado a unos 40 minutos del centro de la ciudad, con conexiones a los principales centros de distribución europeos. No obstante, una opción muy recomendable y sostenible es volar al aeropuerto de Billund (BLL) o a Copenhague (CPH) y tomar el tren de alta velocidad de la red estatal danesa (DSB), que ofrece un trayecto panorámico y confortable a través de la campiña de Jutlandia hasta la estación central de Aarhus (Aarhus H), ubicada a solo diez minutos a pie del museo ARoS.
Horarios y tarifas del museo ARoS
El museo ARoS abre de martes a domingo, con un horario extendido hasta las 21:00 horas de martes a viernes, lo que resulta ideal para experimentar la instalación de James Turrell durante el crepúsculo. Se recomienda adquirir las entradas con antelación a través de la web oficial del museo, especialmente durante los meses de verano. La entrada general incluye el acceso a todas las exposiciones temporales, a la cúpula subterránea de Turrell y a la pasarela superior de Olafur Eliasson.
Consejos para la visita a ‘As Seen Below’
- Planifique la hora del crepúsculo: Consulte la hora exacta del atardecer en Aarhus el día de su visita y acceda a la cúpula al menos treinta minutos antes para presenciar la transición lumínica completa.
- Ropa adecuada: Al ser una instalación abierta al cielo, la temperatura dentro de la cúpula es similar a la del exterior. Se recomienda llevar ropa de abrigo durante el otoño y el invierno danés.
- Silencio y contemplación: El espacio está diseñado para el recogimiento. Se ruega a los visitantes mantener un tono de voz bajo y evitar el uso de dispositivos móviles con brillo alto para no interferir en la adaptación visual de los demás asistentes.
- Tiempo de estancia: No tenga prisa. Dedique al menos 40 minutos a sentarse en los bancos de la cúpula para permitir que sus ojos se adapten por completo a los sutiles cambios de tono y saturación.
Fuente: Condé Nast Traveler España
