Cincuenta años de una leyenda que cruza Cataluña a pie
La madrugada en Coll Formic no se mide en horas, sino en destellos frontales y respiraciones contenidas. Bajo un manto de estrellas que poco a poco cede paso al primer aliento del alba, tres mil almas aguardan la señal de salida. No es una competición atlética al uso, ni una prueba de velocidad donde el cronómetro dicte sentencia. Es el aniversario dorado de la travesía Matagalls-Montserrat, una cita ineludible que, en su quincuagésima edición oficial, vuelve a tensionar los límites de la resistencia humana y el romanticismo excursionista.
Conmemorar medio siglo de historia exige mirar atrás para comprender cómo un reto de montaña se transformó en un fenómeno cultural. Noventa y tres kilómetros separan la cima del Matagalls, en el corazón del Montseny, del santuario milenario de Montserrat. Una diagonal geográfica que atraviesa comarcas, cruza rieras, asciende collados olvidados y pone a prueba tanto los músculos como la fortaleza mental de quienes calzan botas de montaña. Aquí no hay más trofeo que el propio esfuerzo y la comunión con el paisaje.
El legado de Jaume Oliveras: cuando la osadía se convirtió en camino
Para entender la dimensión actual de esta ruta es indispensable viajar en el tiempo hasta el año 1904. Fue entonces cuando el pionero del excursionismo catalán y respetado pirineísta Jaume Oliveras ideó y completó el itinerario por primera vez. En una época en la que el territorio se transitaba por caminos de herradura y la equipación deportiva brillaba por su ausencia, Oliveras trazó una línea casi recta entre dos símbolos geográficos y espirituales de Cataluña.
Aquel primer recorrido no respondía a un afán deportivo moderno, sino a una pulsión exploradora muy propia del catalanismo excursionista de principios del siglo XX, que encontraba en la naturaleza un templo de libertad y conocimiento. Oliveras demostró que las comarcas interiores podían dialogar a pie, uniendo dos mundos geológicos completamente distintos: la silueta rotunda y granítica del Montseny con el conglomerado pétreo y caprichoso de Montserrat.
El excursionismo histórico no buscaba la conquista de la cima, sino la comprensión íntima del territorio a través del esfuerzo pausado de la caminata.
Con el paso de las décadas, aquella hazaña individual germinó en la mente de clubes excursionistas y amantes de la montaña hasta institucionalizarse en un formato de marcha de resistencia. Desde que se recuperó y estructuró formalmente, la travesía ha crecido sin perder su esencia original, atrayendo a generaciones de caminantes que buscan en la noche y en la distancia una prueba de superación personal.
Anatomía de una ruta: de la cima del Montseny al templo de Montserrat
El trazado oficial no es un paseo amable, sino una sucesión de desniveles acumulados que superan los cinco mil metros de esfuerzo global entre subidas y bajadas. La salida desde el Matagalls (1.697 metros) impone respeto. La bajada inicial hacia Aiguafreda y el posterior ascenso hacia el altiplano central de la Cataluña interior exigen una gestión milimétrica de las fuerzas. Cada kilómetro introduce al caminante en un mosaico cambiante de bosques de encinas, masías centenarias, campos de cultivo y pistas forestales.
El cruce de la Plana de Vic supone un respiro físico pero un desgaste psicológico bajo el sol diurno, antes de afrontar las rampas que conducen hacia Sant Llorenç Savall y el preludio del massís montserratino. La geografía cambia de forma radical a medida que se avanza; la tierra blanda y los senderos forestales dan paso a la roca caliza, a los desfiladeros y a la presencia imponente de las agujas de piedra que perfilan el horizonte sagrado.
Las claves geográficas del trayecto
- Punto de partida: Cima del Matagalls (1.697 m), en el Parque Natural del Montseny.
- Punto de llegada: Monasterio de Montserrat, bajo la protección de la Moreneta.
- Distancia total aproximada: 93 kilómetros de recorrido ininterrumpido.
- Entornos naturales: Montseny, Plana de Vic, Moianès y el Parque Natural de la Montaña de Montserrat.
La prueba de la oscuridad: caminar cuando el mundo duerme
Uno de los elementos más distintivos y exigentes de la Matagalls-Montserrat es su carácter nocturno. La salida suele programarse al caer la tarde, lo que obliga a los participantes a afrontar las primeras horas de marcha bajo el cono de luz de sus linternas frontales. La noche transforma por completo la percepción del entorno. Los perfiles familiares de las montañas se convierten en sombras amenazantes, el sonido del viento cobra un protagonismo inusitado y el sentido de la orientación se reduce al círculo de luz inmediato.
Caminar de madrugada requiere una sincronía perfecta entre el cuerpo y la mente. El sueño empieza a reclamar su espacio a partir de las tres o cuatro de la mañana, momento crítico en el que muchos participantes experimentan la tentación del abandono. Sin embargo, es también en esas horas oscuras donde se forja la auténtica hermandad de la travesía. Las palabras de aliento entre desconocidos, compartir un tramo de sendero con alguien que flaquea y el silencio respetuoso de la noche crean una atmósfera irrepetible.
El tejido humano: voluntarios, avituallamientos y logística invisible
Detrás de una participación masiva de tres mil personas se esconde una maquinaria logística colosal, coordinada habitualmente por entidades como el Centre Excursionista de Catalunya (CEC) y respaldada por centenares de voluntarios. Los puntos de avituallamiento, estratégicamente repartidos a lo largo de los noventa y tres kilómetros, funcionan como oasis de calor humano y sustento calórico.
Caldo caliente, fruta fresca, pan con tomate, agua y asistencia sanitaria básica aguardan a los caminantes en cada control. Pero más allá de la comida, el valor diferencial de estos puntos radica en el ánimo que proyectan los voluntarios. Una sonrisa a las cuatro de la mañana en medio de un polideportivo municipal o un masaje rápido en unos gemelos cargados pueden obrar el milagro de devolverle la confianza a un senderista al límite de sus fuerzas.
La fuerza de la Matagalls-Montserrat reside tanto en las piernas de sus caminantes como en la generosidad anónima de quienes sostienen los puntos de control en plena noche.
Arquitectura y paisaje: el contraste geológico de Cataluña
Pocos recorridos en el sur de Europa ofrecen una lectura paisajística tan rica y condensada como este. En menos de veinticuatro horas, el caminante transita por ecosistemas radicalmente opuestos. El Montseny, declarado Reserva de la Biosfera, recibe al participante con sus hayedos húmedos, sus castaños monumentales y un ambiente que recuerda a latitudes centroeuropeas. Es un paisaje verde, denso y silencioso.
A medida que la ruta avanza hacia el oeste, el entorno se abre. Aparecen los cultivos de secano, las masías de piedra seca y los pequeños núcleos rurales que conservan la arquitectura tradicional catalana. Finalmente, el telón de fondo de Montserrat irrumpe con su silueta caprichosa, esculpida por la erosión milenaria sobre un conglomerado marino elevado por las fuerzas tectónicas. Llegar al monasterio al atardecer del segundo día, con las paredes de roca encendidas por los últimos rayos de sol, constituye una recompensa estética inigualable.
Guía práctica
Cómo llegar: El acceso a la salida en Coll Formic se realiza habitualmente mediante servicios de autobuses lanzadera organizados por la propia organización de la prueba desde poblaciones como Vic o Barcelona, ya que el aparcamiento en la zona es extremadamente limitado debido a la masiva afluencia.
Época y participación: La travesía se celebra tradicionalmente a finales de verano o principios de otoño. Al tratarse de un evento con plazas limitadas (3.000 dorsales) y alta demanda, la inscripción requiere seguir los plazos oficiales publicados por las entidades organizadoras a principios de temporada.
Equipamiento obligatorio: Es imprescindible contar con calzado de montaña ya rodado, ropa técnica por capas para soportar la amplitud térmica entre el día y la noche, luz frontal con pilas de recambio, manta térmica, silbato y sistema de hidratación adecuado.
Preparación física: No es una ruta apta para principiantes absolutos. Requiere meses de entrenamientos acumulados de larga distancia y marchas nocturnas previas para acostumbrar al organismo al esfuerzo prolongado sin descanso convencional.
El latido final frente a la silueta de Montserrat
Cuando las primeras luces del segundo día acarician las imponentes paredes de conglomerado de Montserrat, el esfuerzo acumulado en las piernas parece disolverse ante la magnitud del destino. La llegada al atrio del santuario no es solo la meta de una marcha de noventa y tres kilómetros; es el reencuentro con una tradición centenaria que trasciende el deporte para convertirse en una metáfora del viaje humano: avanzar paso a paso, soportar la oscuridad y confiar en que, al final del camino, la luz siempre acaba por revelar el paisaje sagrado de nuestras metas.
Fuente en ES: La Vanguardia
